睡眠呼吸暂停综合征是由咽喉部的组织塌陷并堵塞气道造成的，发生呼吸暂停时空气无法进入肺部。这是一种多发的、常见的睡眠疾病。人在睡觉时咽部肌肉组织会松弛下来，同时，地心引力会使舌根后坠，从而发生气道堵塞。不同的患者由于病情不同，每晚可发生数十次至数百次这样的呼吸暂停。

　　“因为亚洲人骨架结构的特点，我们的颅面和口腔结构异常如咽腔狭小、舌体宽厚、下巴短小后缩。使得我们成为患上睡眠呼吸暂停的高发人群。也就是说，我们中国人有很多并不肥胖的人(是欧美国家主要患病原因)，患上OSAS。另外，鼻咽部增生性疾病、内分泌和代谢障碍性疾病以及任何可导致舌、咽、喉部肌肉功能失调的神经系统病变也均可引起睡眠呼吸暂停。”医生说。

医生对记者说，我们在给病人治疗睡眠呼吸暂停，最后许多患者发现自己的高血压不知不觉地治愈了。为什么呢?有研究显示，心血管病患者在凌晨1点至早上8点的死亡率最高，而这也正是睡眠呼吸暂停时间更长、引起低氧血症更严重的时间。“正常情况下，人在睡眠状态下，血压是应该下降的。而如果在睡觉时反而有所上升，说明可能有潜在的睡眠呼吸暂停综合征，要想改善已经患上的高血压症或者潜在心血管疾病，就需要做进一步治疗。”

 医生介绍，有些患者的症状，严重到晚上打呼噜喘不过气，憋到自己难受得满身冷汗地坐起来。这是严重的睡眠中呼吸阻塞所致的症状。如果病情发展到这个阶段，对于有高血压、心脏病或者其它慢性疾病的中老年患者来说，是非常危险的。

　　治疗阻塞性睡眠呼吸暂停综合征在世界范围内的最有效办法，就是睡眠的时候戴上呼吸机。

　　提到呼吸机，大家最熟悉的可能就是医院在急救的时候给危重病人使用的那种大型的机器。基本原理就是通过外力对气道加压的物理原理，使氧气进入人体，融入血液参与生理活动。而这种可以在家里睡觉时佩戴的呼吸机，也可以达到大型机的那种效果。

　　“他都养成习惯了，现在没有呼吸机都睡不舒服觉了。而且现在他的精神很好，不喘、不咳、眼睛不花。”患者介绍说。

　　戴着呼吸机睡觉，这个让大部分中国人都难以接受的行为，在美国、英国等国家的患者中，已经相当普遍。一个面罩，由一个管子与主机连接。戴着这个面罩，就可以保证高效的睡眠呼吸质量，从而提高睡眠休息质量。